Por Bárbara
Borba Moraes e Bárbara Espínola
Comentários de
Alessandro Haus,
químico do portal
Marshal Mori
Cavalheiro, físico do portal
Quando acontece um derramamento de petróleo, toda a biodiversidade é afetada nas diferentes zonas do ecossistema marinho, além de prejudicar os habitantes que residem próximo das áreas atingidas.
Os impactos ambientais causados por esse tipo de acidente influenciam a cadeia alimentar: o óleo reduz a passagem dos raios solares, afetando diretamente os organismos fotossintetizantes, já as substâncias tóxicas são ingeridas pelos animais aquáticos e pelas aves, que apresentam problemas sérios de contaminação, podendo levá-los à morte.
O vazamento de petróleo não causa apenas prejuízos ambientais, mas também de ordem econômica, pois são elevados os gastos para tentar conter o óleo e limpar os oceanos e as regiões litorâneas, além do prejuízo para quem vive da pesca.
A preocupação com esse tipo de desastre ecológico fez com que os cientistas desenvolvessem um produto para tentar minimizar os estragos causados por esses acidentes: o sabão magnético.
O sabão magnético
O magnetismo é uma área da Física que contribuiu em muito para melhorar nossas condições de vida. Graças a ele podemos produzir energia elétrica, há componentes eletrônicos que possibilitam produzir eletroeletrônicos. No entanto, o magnetismo não se restringe apenas a essas áreas, como é o caso do sabão magnético, criado recentemente pelos cientistas.
Ele consiste em uma substância onde temos sais ricos em ferro, que estão dissolvidos em água. Esses sais, devido à presença de ferro, são sensíveis à aplicação de campos magnéticos externos. O que os cientistas fizeram foi misturar essa substância em um sabão funcional, por exemplo, um detergente líquido. Esse detergente poderia ser utilizado em derramamento de óleo. Ele seria lançado sobre o óleo e facilmente coletado após o uso, reduzindo o impacto ambiental e, o mais importante, haveria uma limpeza efetiva do local atingido pela substância poluente.
No vídeo a seguir, entenda melhor o funcionamento do sabão magnético. Neste experimento, é utilizada uma resina biodegradável formada por castanha-de-caju e mamona, criada por uma equipe da UFRJ, para remover petróleo da água em caso de derramamentos.
Por Marshal Mori Cavalheiro, físico do portal.
A descoberta do sabão magnético
Na indústria, o termo técnico de sabão é surfactantes. Há muito tempo os químicos trabalham para conseguir controlar os sabões. Ou seja, melhorar sua capacidade de dissolver óleo em água e depois poder removê-lo integralmente.
Para chegar ao desenvolvimento do sabão magnético, os pesquisadores passaram por estudos como sabões sensíveis à luz e ao dióxido de carbono, além de entender as alterações no pH, na temperatura ou na pressão dos sabões. Contudo, após muitas pesquisas os estudiosos perceberam que a inovação mais marcante do processo foi a produção de sabão sensível a um campo magnético. Essa conclusão é bastante pertinente, já que a adição do sabão magnético pode ser feita por meio da dissolução de ferro em uma grande variedade de materiais inertes, como compostos de íons de cloreto e brometo, que são encontrados em amaciantes de roupa e nos enxaguantes bucais, por exemplo.
Por Alessandro Haus, químico do portal.
Alguns derramamentos de petróleo da história
Arte: Zeymar Olszewski
Fonte: Portal Educacional
Guerra do Golfo, Kuwait, Golfo Pérsico (janeiro/1991)
Massa: 1 milhão e 360 mil toneladas
Massa: 1 milhão e 360 mil toneladas
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